El mito de las proteínas

¿Cuántas proteínas debe tener nuestra dieta?

Consumo de proteínas recomendado

En el pasado, algunas personas creían que uno nunca podría obtener demasiadas proteínas. A principios de 1900, los estadounidenses y los europeos recomendaban comer más de 100 gramos de proteína al día. Y, más recientemente, en la década de 1950, se instó a las personas preocupadas por su salud a aumentar su ingesta de proteínas por considerarse insuficiente. Sin embargo, hoy la Organización Mundial de la Salud ha recomendado reducir las proteínas de nuestra dieta y aconseja que los adultos sanos deben consumir aproximadamente 40 gr. de proteínas al día.

Exceso de proteínas

Algunos libros famosos de dietas para adelgazar fomentan la ingesta elevada de proteínas para bajar de peso, pero en realidad hoy en día la mayoría de las personas tienden a ingerir el doble de la cantidad de proteínas que necesitan. Aunque muchas de las personas que siguen la «dieta de las proteínas» consiguen adelgazar en poco tiempo, los resultados son sólo a corto plazo por el conocido «efecto rebote» y además no son conscientes de los múltiples riesgos para la salud asociados con una dieta alta en proteínas. El exceso de proteína se ha relacionado con enfermedades como la osteoporosis, la insuficiencia renal, cálculos de calcio en el tracto urinario (es decir, piedras en el riñón), enfermedades del hígado e incluso algunos tipos de cáncer.

La importancia de los aminoácidos

Nuestro organismo construye el músculo y otras partes de nuestro cuerpo a partir de los aminoácidos, que provienen de las proteínas que consumimos. Sin embargo, al contrario de lo que se cree, las proteínas no se encuentran exclusivamente en la carne. Una dieta variada de alubias, lentejas, cereales y verduras contiene todos los aminoácidos esenciales. Aunque en ocasiones se recomienda comer determinados alimentos vegetales juntos para obtener su valor proteínico completo, la investigación actual sugiere que no es necesario y muchas autoridades del campo de la nutrición, incluyendo la Asociación Dietética Americana y el Servicio Nacional de Salud británico, consideran que la necesidad de proteínas y aminoácidos esenciales en nuestro organismo puede ser fácilmente satisfecha por el consumo de una variedad de fuentes de proteínas vegetales lo largo del día. Para obtener los mejores beneficios de las proteínas que consumimos, es importante comer suficientes calorías según las necesidades energéticas de cada uno (por eso es tan importante seguir una dieta personalizada).

Una dieta equilibrada en proteínas

La dieta europea y norteamericana más extendida incluye gran cantidad de carne y productos lácteos. Como resultado, a menudo se produce un exceso de proteínas en nuestro organismo que puede ser perjudicial para nuestra salud. Los expertos en nutrición saludable determinan que para seguir una dieta equilibrada con las proteínas justas que necesita nuestro organismo basta con sustituir los productos animales por cereales integrales, verduras, legumbres (guisantes, judías, habas, lentejas…) y frutas. Mientras comamos una amplia variedad de alimentos vegetales en la cantidad suficiente, nuestro cuerpo obtendrá las proteínas y aminoácidos esenciales para su desarrollo. Sin embargo, si queremos, podemos incluir algunas proteínas animales y tomar algo de pescado y marisco según nuestro gusto y necesidades.

*Artículo escrito por Kenneth Prange, experto en Nutrición y Terapias Naturales en SHA Wellness Clinic.

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